Музей входит в комплекс национального Шевченковского заповедника, посвященного памяти и творчеству выдающегося украинского писателя, поэта и художника.

В музее представлена экспозиция о жизни Шевченко, который родился в семье крепостных крестьян, но благодаря своему таланту смог привлечь внимание петербургских писателей и поэтов, которые выкупили его и дали ему свободу.

После этого, будучи уже свободным человеком, Шевченко получил широкое признание как поэт на Украине, хотя в столице империи его творчество оставалось для многих непонятным.

После смерти поэта похоронили в Каневе, где он намеревался купить себе усадьбу, но так и не сделал этого. Его могила стала местом паломничества для людей, неравнодушных к украинской литературе и культуре.

В 1939 году неподалеку от могилы открыли музей, который впоследствии несколько раз реконструировался. Последняя реконструкция длилась с 2004 по 2010 год.

Как отмечает УНИАН, Украина намерена обогатить экспозицию музея за счет аутентичных вещей поэта, которые сейчас хранятся в России и Казахстане.